二、养犊出身的平民将军
三国后期,出现了一位平民将军,从豪门大族所把持的政治巨门的缝隙中,创造了自己的光辉。身负养犊小儿的卑贱出身,靠一己才能硬拼实干,累积战功,最终成为一国之太尉,更是后世历代配享致祭的名将典范之一。这位出色的人物,就是邓艾邓士载。邓艾,义阳棘阳(今河南新野)人,为人勤恳谦虚、智勇足备、胆大心细、善度地形、精算多谋,而且有恩必报,赤诚忠心,形象相当不错。
在《三国演义》中,邓艾是一位被刻意营造过的勇猛善战的将领。第一百一十回中,毋丘俭、文钦发动叛乱,司马师带兵亲征,并任命官居兖州刺史的邓艾进兵协击反贼。邓艾甫领军登场,便“行如猛风”,跃马横刀与当时以勇武闻名的文鸯大战五十回合,不分胜败。演义对文鸯的武艺相当推崇,而邓艾能与其抗战五十回合不分胜负,后来又斩杀毋丘俭先锋葛雍,可见在小说中他的定位是一员马上功夫了得的猛将。在一百十五回中,邓艾与姜维独斗数十余合而不分胜负,姜维之枪法及勇武曾备受赵云称颂,这写法再次印证邓艾的勇猛。就连其子邓忠亦曾与姜维展开精彩的单挑大战,可见演义作者对于邓艾父子的勇力,确有不俗之描写。
智谋方面,邓艾善于料敌,数败姜维,连久镇陇右的陈泰亦惊叹邓艾之才,与其结为忘年之交。邓艾尤善于利用地理形势取胜,他曾于段谷设伏,又于祁山谷口计算地脉进行潜地突击,多次令姜维损兵折将。而令邓艾成就最大功名的“偷渡阴平”一计,虽然有“行险徼幸”(一百一十九回姜维语)的成分,但他运用其地理知识,敢作敢为,成功克服天险,使奇袭得售;又能独败诸葛瞻于绵竹,均可见其过人的判断能力与实践计划的英勇胆识。
邓艾亦长于阵法。在一百一十三回中,他与姜维以阵法相斗,虽然结果是落败收场,但他能布八卦之阵,又懂变阵之法,殊为不易。在一百一十回中,邓艾依祁山立下九个寨栅,势如长蛇,首尾相顾,连姜维亦不禁叹服:“此寨形势绝妙,止吾师诸葛丞相能之:今观邓艾所为,不在吾师之下。”(《三国演义》一百十回姜维语)实在是相当高的评价。
《三国志》中亦记载一段小插曲,原来邓艾年幼丧父,与母亲相依为命,未发迹之前因口吃而不得授任为干佐之职,只能担任卑微的工作。当时有一名同郡的老吏同情邓艾的遭遇,知其家贫,因此经常以钱粮接济邓艾,邓艾一直铭记着这份恩情。后来邓艾担任汝南太守,便立即寻找这名曾救助过自己的老吏,打算报恩,可惜老吏已经去世了。邓艾立即遣人拜祭老吏,又以重金赠予老吏的母亲,更提拔老吏的儿子当官。此事反映出邓艾是一名有恩必报的恂恂君子。
另外,在他担任汝南太守期间,一直专注于“荒野开辟”,令当地“军民并丰”;晋议郎段灼亦提过邓艾在陇右防御姜维时“值岁凶旱,艾为区种,身被乌衣,手执耒耜,以率将士。上下相感,莫不尽力”,可见他是一位有责任感、关心军民、实干的地方父母官。